La NASA presenta el mapa topográfico de mayor resolución de la Luna

Por (foto) | EFE – lun, 21 nov 2011

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Washington, 18 nov (EFE).- El equipo de científicos que trabaja con las imágenes enviadas por la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) ha realizado el mapa topográfico de mayor resolución hasta ahora, que difundió hoy el Centro Espacial Goddard de la NASA.

Científicos de la Universidad del Estado de Arizona en Tempe, que
participan en este proyecto, han realizado este mapa que pone a la vista
del público la forma y las características de la superficie de casi
toda la Luna a una escala de unos 100 metros por píxel.

El orbitador LRO fue lanzado al espacio en junio de 2009 y desde que
comenzó a enviar sus primeras imágenes ha permitido conocer mejor la
superficie de la Luna, diseñar un mapa completo de sus cráteres y hasta
ver las huellas que dejaron los astronautas de las misiones Apolo.

El
aparato cuenta con instrumentos como la cámara de gran angular (LROC,
por su sigla en inglés) y un altímetro láser (LOLA, por su sigla en
inglés) que permite a los científicos reproducir con gran precisión las
características del satélite en alta resolución.
"Nuestro nuevo punto de vista topográfico de la Luna proporciona el
conjunto de datos que los científicos lunares han estado esperado desde
la era del Apolo", señaló Mark Robinson, investigador principal de la
cámara LROC en la Universidad Estatal de Arizona en un comunicado
difundido por la NASA.

"Ahora podemos determinar las pendientes de todos los terrenos
principales geológicos en la Luna a escala de 100 metros", agregó el
científico, que explicó que estos hallazgos les ayudarán a entender cómo
se ha deformado la corteza, la mecánica de cráteres de impacto e
investigar la naturaleza de sus características volcánicas.

Pero también, y puesto que era el principal objetivo con el que se
lanzó la misión, contribuirá a "planificar mejor las futuras misiones
humanas y robóticas a la Luna".

La NASA está estudiando nuevos destinos para continuar con la
exploración más allá de la órbita terrestre y prevé volver a la Luna,
llegar hasta un asteroide y pisar, por primera vez en la historia, suelo
marciano en un plazo de unos veinte años.

El Centro Espacial Goddard se encarga de cuatro ramas de
investigación principales dentro de la NASA: Ciencias de la Tierra,
Heliofísica, Exploración del Sistema Solar y Astrofísica.